Gary Stal ha remontado ocho golpes el último día para adjudicarse su primer título del Circuito Europeo en el Campeonato de Abu Dabi HSBC.
El francés de 22 años ha igualado la mejor tarjeta del domingo, un 65(-7) libre de bogeys, para un total de -19 que nadie ha podido alcanzar.
Martin Kaymer, el líder de los tres primeros días, empezó la cuarta vuelta con seis golpes de ventaja y llegó a ponerse diez por delante después de tres birdies en los cuatro primeros.
Stal empezó el día a ocho golpes y se anotó un parcial de 32 por los 9 primeros. En el 10 metió el quinto birdie justo cuando el líder empezaba a flaquear.
El alemán hizo su primer bogey en 47 hoyos en el 6. En el 9 mandó la salida a la maleza y le costó un doble bogey. Por delante, Stal metió cuatro metros y medio para birdie en el 11 y se puso a dos golpes.
Kaymer volvió a meterse en el desierto a la izquierda del 13 y acabó de estropearlo con un salto de rana en plena calle. Se apuntó un triple bogey y perdió el liderato.
Poco después, el francés metía en el 16 el séptimo birdie del día desde seis metros. Ni Kaymer ni Rory McIlroy pudieron alcanzarle en la recta final.
El número uno del mundo estuvo a punto de meterla desde bunker para forzar un desempate, pero tuvo que conformarse con quedar segundo por cuarta vez en el evento, a un golpe del ganador.
Kaymer terminó entregando un 75 para un total de -17 y un amargo tercer puesto.
Tras su remontada de ocho golpes, la mayor de la historia del torneo y de esta temporada, Stal no se lo acababa de creer:
«Ha sido increíble… yo iba peleando por el segundo puesto y de pronto vi mi nombre en lo alto de la pizarra. Tuve que hacer un esfuerzo para seguir concentrado en mi juego y estoy feliz de haberlo conseguido.
«Esta semana me propuse conservar la calma y no disgustarme por nada, pasara lo que pasara. Me dije que si jugaba golpe a golpe y pateaba bien haría un buen resultado… pero no me lo esperaba tan bueno.
«Quiero dedicar esta victoria a mis padres que me dieron la posibilidad de jugar al golf y me han apoyado siempre. Hoy he pensado mucho en ellos, sobre todo en mi madre, que murió en mayo cuando yo jugaba en Wentworth».
Como es natural, Kaymer terminó desolado, aunque sin perder de vista los aspectos positivos de su gran actuación de esta semana.
«Estoy sin palabras… lo de hoy ha sido una mala sorpresa.
«Empecé bien y luego dos malas salidas que me costaron cinco golpes. Las dos veces que fallé la calle me encontré en una mata y tuve que dropar en la arena.
«Tuve algunas oportunidades de birdie para recuperar, pero el pat tampoco ha funcionado como estos días.
«Lo bueno es que he jugado realmente bien los tres primeros días, muy sólido, sin fallar casi ninguna calle y pateando bien. Hoy ha sido distinto, pero me quedo con lo positivo… aunque es duro encajar esta última vuelta».
Después de un sábado de pesadilla en los greenes, las cosas no mejoraron para McIlroy el domingo hasta que decidió pedir ayuda a su caddie JP Fitzgerald. El resultado fueron seis birdies en los once hoyos siguientes para una vuelta final de 66 y un total de -18.
«Todo mejoró en cuanto JP empezó a darme las caídas.
«Empecé pateando igual de mal que ayer hasta que decidimos leer los greenes juntos y me ha ayudado mucho.
«Estoy encantado de volver a verlas entrar… aunque un poco tarde para este torneo».
En cuanto a los participantes españoles, el mejor esta semana ha sido Alejandro Cañizares después de una excelente tarjeta final de 66, con siete birdies y un solo bogey. Termina decimosegundo con -12, empatado entre otros con Justin Rose y Ernie Els, su compañero de partido este domingo.
Miguel Ángel Jiménez (hoy 71) termina en el puesto 20 con -11.
Jordi García Pinto (hoy 69) en el 37 con -8.
Gran domingo también para Jorge Campillo que se despide de Abu Dabi con un impecable 66 libre de bogeys. Termina en el puesto 63 con -3.
• Estaba en el puesto 357 del ranking mundial y podría meterse entre los 100 primeros.
• Su mejor resultado hasta ahora en el Circuito Europeo era cuarto empatado la semana pasada en el Open de Sudáfrica 2015.
• Se convierte en el segundo jugador que consigue su primera victoria en la temporada 2015, a saber, Andy Sullivan (Open de Sudáfrica) y Gary Stal (Campeonato de Abu Dabi HSBC).
• Es el primer ganador francés del Campeonato de Abu Dabi HSBC.
• A los 22 años y 343 días, se convierte en el ganador más joven del Campeonato de Abu Dabi HSBC. Este récord lo tenía hasta ahora Martin Kaymer que ganó en 2008 con 23 años y 24 días.
• Se convierte en el segundo ganador francés más joven de la historia del Circuito Europeo a los 22 años y 343 días. El más joven es José-Filipe Lima, que ganó el Saint Omer Open de 2004 a los 22 años y 206 días (en ese momento Lima era ciudadano francés).
• Ha ganado el Campeonato de Abu Dabi HSBC en su segunda participación. La primera fue en 2014 y falló el corte.
• El domingo salió a ocho golpes. Es la mayor recuperación final para ganar de la historia del Campeonato de Abu Dabi HSBC. El récord lo tenía Paul Casey con tres golpes en 2007
• Ha sido la mayor remontada del último día desde los ocho golpes de Graeme McDowell en el Open de Francia 2014.
OTROS DATOS
• Su remontada de ocho golpes para ganar el último día es la mayor de la temporada 2015 del Circuito Europeo. El récord lo tenía Andy Sullivan con siete golpes en el Open de Sudáfrica.
• Su vuelta final de 65 para ganar iguala el récord de Paul Casey en 2007….
• Con esta son ya 33 las victorias francesas en la historia del Circuito Europeo
• Con él son ya 14 los ganadores franceses en el Circuito Europeo.
• Es el primer ganador francés en el Circuito Europeo desde Alexander Levy (Masters de Portugal 2014).
• Francia lleva ya cinco años consecutivos con victoria en el Circuito Europeo desde la temporada 2011.
• Consigue la exención en el Circuito Europeo hasta final de 2017.
• El premio de 379.798 euros es el mayor de su carrera en el Circuito Europeo.
• Es la cuarta victoria de su carrera profesional.
• Se gana el puesto en el WGC – Bridgestone Invitational 2015.
• Es el segundo ex jugador del Challenge que gana en la temporada 2015 del Circuito Europeo, a saber, Branden Grace (Campeonato Alfred Dunhill) y Gary Stal (Campeonato de Abu Dhabi HSBC).
• Con esta son ya 356 las victorias conseguidas en el Circuito Europeo por ex jugadores del Challenge.
• Con él son ya 139 los ex jugadores del Challenge que ganan en el Circuito Europeo,
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