El DP World Tour hace su primera parada del año en España esta semana, dentro de la Carrera a Dubái, con la Ronda Final del Open de España presentado por Madrid. Y sí, hay varias cosas interesantes que contar.
Para empezar, Ángel Hidalgo vuelve al torneo con la misión de defender el título que ganó hace un año, cuando consiguió su primer trofeo del DP World Tour con una actuación para el recuerdo. En aquella última jornada se midió nada menos que con Jon Rahm, tres veces ganador del torneo y doble campeón de Majors. Rahm cerró con dos birdies seguidos para empatar a -14, y ambos siguieron mano a mano en el desempate. En el segundo hoyo extra, el chip de Rahm se le fue un poco largo… e Hidalgo aprovechó para embocar un putt de medio metro y llevarse la victoria.
“Hace dos o tres años estaba entre los árboles, en el hoyo 1, animando a Jon”, recordó Hidalgo. “Ni jugaba, solo venía a ver el torneo. Estar aquí y ganarlo… ¡es una locura! ¡Increíble!”.
Rahm al acecho
Aunque Hidalgo defiende el título, todo apunta a que Rahm será el gran foco de atención del público madrileño. El de Barrika, campeón en 2018, 2019 y 2022, busca superar al mítico Seve Ballesteros, que ganó tres veces este torneo en la era del DP World Tour.
Y no estará solo. En el campo también veremos a Sergio García y Rafa Cabrera Bello, ambos excampeones, junto a una sólida armada española con nombres como Eugenio Chacarra, Alejandro del Rey, Nacho Elvira, Pablo Larrazábal y Jorge Campillo, todos ellos ganadores en los últimos años.
Si a eso le sumamos a jóvenes talentos como David Puig y Ángel Ayora, parece claro que la afición local tendrá motivos de sobra para disfrutar y celebrar en Madrid esta semana.
Lowry , a por el trofeo
Después de que cuatro de los jugadores del equipo de Luke Donald se dejaran ver la semana pasada en Escocia durante el Alfred Dunhill Links Championship, ahora Jon Rahm vuelve a la carga en su tierra. Y no lo hace solo: también regresa Shane Lowry, el hombre que embocó el putt decisivo que aseguró que Europa retuviera la Ryder Cup en Bethpage Black.
El irlandés, ganador de un Major, vuelve a jugar el Abierto de España por segundo año consecutivo, después de una década sin hacerlo. En su regreso el año pasado, terminó empatado en el puesto 13, sumando así su cuarto top 20 en seis participaciones.
Además, Lowry ya confirmó que la próxima semana también estará en el DP World India Championship, y si logra un par de buenos resultados, podría meterse entre los 70 mejores del ranking de la temporada. Eso le abriría las puertas al Abu Dhabi HSBC Championship, que será el torneo que dé inicio a los Playoffs del DP World Tour.
Muchas invitaciones
Este año hay novedades importantes en los criterios de clasificación: el ganador del Open de España no solo se llevará el trofeo, sino también un billete directo al Masters de Augusta. Además, el jugador mejor clasificado que aún no tenga plaza asegurada obtendrá una invitación para disputar el Open Championship en Royal Birkdale.
El torneo español forma parte de las seis nuevas competiciones que ahora ofrecen acceso al Masters del próximo abril, y también es el primer evento de la Serie de Clasificación del Open, lo que lo convierte en una cita clave del calendario.
Mark Darbon, director ejecutivo del R&A, explicó que esta medida busca abrir más puertas a los jugadores de todo el mundo:
“Compartimos con Augusta National el mismo objetivo: dar oportunidades a los golfistas que compiten en los abiertos nacionales y seguir haciendo crecer el golf en distintas regiones. Esto no solo amplía el alcance del deporte, sino que también mejora el nivel de los jugadores que llegan a los grandes campeonatos.”
