Ya se sabe quiénes van a jugar la Presidents Cup con el equipo de Estados Unidos en Medinah.
El capitán Brandt Snedeker dio a conocer sus seis elegidos el martes, en un programa especial en directo en Golf Channel emitido desde los estudios del PGA Tour en Ponte Vedra Beach, Florida.
¿Lo más llamativo? Jackson Koivun, la joven promesa de 21 años, se mete en su primera Presidents Cup apenas unos meses después de hacerse profesional y dejar Auburn.
Los seis elegidos por Snedeker son: Chris Gotterup, Xander Schauffele, Justin Thomas, Patrick Cantlay, Jacob Bridgeman y el propio Koivun.
Estos seis se suman a los seis que ya tenían su plaza asegurada por clasificación directa: Scottie Scheffler, Cameron Young, Wyndham Clark, Russell Henley, Sam Burns y Collin Morikawa. Con eso, el equipo de 12 jugadores queda completo.
Estados Unidos lleva ganadas las últimas 10 ediciones de la Presidents Cup, aunque buena parte de este plantel fue el mismo que sufrió aquella dura derrota en casa en la Ryder Cup del otoño pasado, así que ahora buscan volver a la senda de las victorias.
A continuación, un repaso a los 12 jugadores del equipo estadounidense, empezando por los seis que eligió el capitán.
CHRIS GOTTERUP
Puntos en la lista de EE. UU.: 7º
Ranking mundial: 7º
Presidents Cup jugadas: ninguna todavía
Gotterup es uno de los tres debutantes del equipo de EE. UU. y por poco no entra también en la Ryder Cup de Bethpage Black. Pero este año se lo ha ganado a pulso: ha sumado tres victorias en la temporada (empatando el récord del circuito), una campaña de las que suenan para Jugador del Año. Le pega fuerte a la bola, y eso va a venir genial cuando juegue en pareja con compañeros que dominan el wedge.
XANDER SCHAUFFELE
Puntos en la lista de EE. UU.: 9º
Ranking mundial: 10º
Presidents Cup jugadas: tres (2019, 2022, 2024), 10-4-0
Schauffele, la mitad de la pareja más temida de los americanos, nunca ha perdido un partido individual en la Presidents Cup. En foursomes va 4-1-0, siempre al lado de Patrick Cantlay. De hecho, nunca ha jugado un foursome ni en Presidents Cup ni en Ryder Cup con otro compañero que no sea él, así que sería raro que eso cambiara ahora. Los dos llegan con ganas de recuperar su mejor nivel, después de un par de años algo más flojos para lo que acostumbran.
JUSTIN THOMAS
Puntos en la lista de EE. UU.: 11º
Ranking mundial: 21º
Presidents Cup jugadas: tres (2017, 2019, 2022), 10-3-2
Thomas se perdió la de Montreal en 2024, pero vuelve y retoma su papel de líder emocional del equipo. En Four-ball es un asesino: 6-0-0. Lo curioso es que nunca ha ganado un partido individual en la Presidents Cup. Y sea quien sea su pareja esta vez, será alguien nuevo para él: en sus tres ediciones ha jugado con cuatro compañeros distintos, y ninguno está en el equipo de este año (aunque sí ha jugado antes con Young y Cantlay en la Ryder Cup).
PATRICK CANTLAY
Lista de puntos de EE. UU.: 13º
Ranking Mundial: 27º
Presidents Cups jugadas: tres (2019, 2022, 2024), con récord de 10-4-0
Cantlay pasó buena parte de la temporada fuera del top 12, pero volvió a su mejor nivel justo al final del año, y eso le puso las cosas fáciles a Snedeker para elegirlo. Es de los jugadores más sólidos del equipo de EE. UU. y, sin que nadie lo esperara, se ha convertido en un líder emocional en las últimas Ryder Cups. Vuelve directo a formar pareja con Schauffele, uno de los dúos más confiables del equipo.
JACOB BRIDGEMAN
Lista de puntos de EE. UU.: 12º
Ranking Mundial: 28º
Presidents Cups jugadas: ninguna todavía
Bridgeman tiene un plan muy claro: ¡ir con todo! Este año fue el mejor del PGA Tour embocando putts, y ya dejó claro de lo que es capaz en Riviera, donde le ganó la partida a rivales duros como Rory McIlroy. Lo que le pueda faltar con el driver se puede compensar eligiéndole bien el compañero, para que él se dedique a lo suyo: putear como nadie.
Snedeker sobre Bridgeman: «Jacob se ha ganado rápido fama de ser uno de los jóvenes más prometedores del circuito. Lo que más me llamó la atención no fue solo ganar en Riviera, sino lo regular que estuvo toda la temporada, cerrando con una gran actuación en el TOUR Championship. Es su debut en el equipo y va a traer una energía nueva y muy ilusionante».
JACKSON KOIVUN
Lista de puntos de EE. UU.: 48º
Ranking Mundial: 66º
Presidents Cups jugadas: ninguna todavía
Con solo 21 años y apenas tres meses desde que se graduó en Auburn, la falta de experiencia no se le nota nada en su corta carrera como profesional. Se empezó a hablar en serio de convocarlo después de que le ganara a Scottie Scheffler en el 3M Open, torneo en el que se clasificó para los Playoffs habiendo jugado solo cinco torneos como profesional. Ahora mismo es una pieza importante, pero además su experiencia va a ser clave para el futuro, porque se espera que sea uno de los pilares del equipo de EE. UU. en la próxima década.
SCOTTIE SCHEFFLER
Puesto en la lista de EE. UU.: 1
Ranking mundial: 1
Presidents Cups jugadas: 2 (2022 y 2024), con récord de 3-5-0
Scheffler sigue siendo el número uno indiscutible del mundo y vuelve a por su tercera Presidents Cup (y su sexto torneo por equipos con EE. UU.). Debutó bastante flojo en 2022, en Quail Hollow, pero hace dos años se recuperó con un buen 3-2-0. Va a ser clave otra vez para el equipo, y todo apunta a que repetirá pareja con Russell Henley. La pregunta es: ¿será este el año en que por fin brille de verdad en un torneo por equipos?
CAMERON YOUNG
Puesto en la lista de EE. UU.: 2
Ranking mundial: 3
Presidents Cups jugadas: 1 (2022), con récord de 1-2-1
Fue de los pocos que dejó buena imagen con el equipo estadounidense en la última Ryder Cup, y eso le sirvió de trampolín para una temporada brutal en el PGA Tour, donde ganó el THE PLAYERS Championship y el Cadillac Championship. Pasa de ser un jugador secundario a una pieza importante del equipo.
WYNDHAM CLARK
Puesto en la lista de EE. UU.: 3
Ranking mundial: 5
Presidents Cups jugadas: 1 (2024), con récord de 1-2-1
Se ganó el puesto directo al llevarse el Campeonato BMW, y llega como uno de los jugadores más en racha de los dos equipos. Ahora tendrá que buscar nuevo compañero de juego, porque ni Keegan Bradley ni Tony Finau, con quienes jugó en 2022, van a estar esta vez.
RUSSELL HENLEY
Puesto en la lista de EE. UU.: 4
Ranking mundial: 6
Presidents Cups jugadas: 1 (2024), con récord de 3-1-0
Después de ser la sorpresa de hace dos años en Montreal, Henley vuelve esta vez ya como clasificado directo. Ha jugado cinco partidos de Foursomes/Fourball entre la Presidents Cup y la Ryder Cup, y en los cinco ha ido emparejado con Scheffler. Sería raro que no repitieran dupla en Medinah.
SAM BURNS
Puesto en la lista de puntos de EE. UU.: 5º.
Ranking Mundial: 9º.
Presidents Cups jugadas: dos (2022 y 2024), con un récord de 3-3-3.
Hace dos años, en Montreal, Burns estuvo brutal: sacó 3,5 de 4 puntos posibles. Fue el único estadounidense que no perdió ni un solo partido contra el Equipo Internacional. Ahora llega a Medinah como nunca antes había llegado a un torneo por equipos: en sus últimas ocho participaciones ha quedado entre los cinco primeros en cuatro de ellas.
COLLIN MORIKAWA
Puesto en la lista de puntos de EE. UU.: 6º.
Ranking Mundial: 11º.
Presidents Cups jugadas: dos (2022 y 2024), con un récord de 6-2-0.
Aunque arrastra una lesión de espalda que no le da tregua, Morikawa se ganó su plaza para la Presidents Cup por segunda vez, y por mérito propio. Todavía no ha perdido ni un partido, ni en parejas ni en individual, y se ha mostrado como un compañero que se adapta bien a cualquiera. De hecho, ya ha jugado junto a cuatro de los jugadores que forman el equipo actual.
