La buena racha del golf parece continuar. El crecimiento del golf como deporte post-pandemia en todo el mundo es indiscutible.
Y en Estados Unidos las cifras nos cuentan que va para largo.
El golf aumentó en popularidad y cantidaden 2020 en casi todas las métricas. Esto se debe a que las personas buscaron una actividad al aire libre socialmente distanciada en medio de la pandemia.
Más de 24,8 millones de personas jugaron al golf en los EE. UU el año pasado. Eso significa que en 2020, aumentó más del 2% en cifras comparables año tras año. Este fue el mayor aumento neto en 17 años, según la Fundación Nacional de Golf.
Para verlo en perspectiva, un aumento e esta magnitud no se daba desde 1997. En ese año, un joven Tiger Woods de 21 años sorprendía al mundo logrando su primer Masters.
En estos momentos a casi dos años desde que se descubrieran los primeros casos de SARS-2 el golf sigue aumentando su demanda.
La buena racha crece a pesar de que se han reabierto otras actividades como los gimnasios. Otra pista de este claro interés por el golf son los fabricantes de palos.
Callaway y Titleist han visto como sus ventas se han elevado tanto en e 2020, como en el 2021.
Los golfistas continúan acudiendo en masa a los campos
Para muchos en la industria del golf, no estaba claro si el crecimiento observado en 2020 fue simplemente debido a la pandemia. O bien era un nuevo punto de inflexión para el deporte.
En el último trimestre de 2021 comenzamos a tener una respuesta clara. Hasta finales de julio 2021, que es el pico de la temporada de golf en los EE. UU., la cantidad de rondas jugadas en 2021 aumentó un 16,1% en comparación con 2020. Estos datos los proporcionó la Fundación Nacional de Golf.
Aunque las cifras específicas de julio bajaron un 3,1% en comparación con 2020, los números de 2021 son significativamente más altos que los promedios del año anterior. Pero hay que recordar que en Julio y Agosto, la variante Delta seguía muy activa en algunos estados de EE. UU.
Si bien esos aumentos están siendo impulsados principalmente por golfistas mayores, que ya conocen el juego, los números nos dicen más cosas.
Por un lado el promedio de vueltas jugadas por cada golfista aumentó a 20.2 en 2020. Esto es un máximo histórico desde que NGF comenzó a controlar esa estadística en 1998. Y sobre todo se ha visto un incremento en golfistas más jóvenes. Especialmente mujeres.
Más mujeres jovenes optaron por el golf
Los nuevos golfistas son cada vez más jóvenes. Además, están enganchados al juego y quieren mejorar. Esto es lo que se desprende de las últimas investigaciones de mercado.
Sin duda parece un cambio de tendencia positiva para el golf. Estos jugadores son más jóvenes, hay cada vez más mujeres golfistas. Y en muchos casos son familias enteras.
Además son participantes muy ávidos del juego. Estan más dedicados por lo que juegan de manera más constante. Una buena noticia para los campos de golf y sus ventas.
El número de golfistas en Estados Unidos creció un 8% en 2020. Esto fue el mayor repunte en cinco años. Pero los mejor de todo es que el 44% de esos golfistas eran menores de 40 años.
Las empresas de equipamiento golf experimentan un crecimiento en las ventas
Ese aumento de nuevos golfistas ha sido una bendición para empresas como Acushnet, que posee marcas de golf como Titleist y FootJoy.
Las ventas netas del segundo trimestre de Acushnet en los EE. UU fueron muy buenas. Crecieron un 117,1%, impulsadas por un aumento del 98,1% en las ventas de bolas de golf Titleist y un aumento del 111% en las ventas de palos de golf Titleist. Durante la primera mitad de su año fiscal 2021, las ventas en los EE. UU. Han aumentado un 75,2%.
Callaway, que posee varias marcas de ropa y equipos de golf, incluida su línea homónima de bolas, palos, y otros equipos, también ha experimentado un crecimiento notable.
A principios de este mes, la compañía elevó su perspectiva financiera para su tercer trimestre. Así como para la totalidad de 2021. También citaron como posibles elementos perturbadores de las ventas interrupciones de la cadena de suministro.
Adopción de estilos de vida más saludables
El asesor de la industria de NPD Group, Matt Powell, declaró que se espera que más consumidores adopten una vida más saludable después de la pandemia. Eso incluirá un aumento en las actividades deportivas y al aire libre. Por lo tanto , el golf debería verse beneficiado y seguir creciendo.
Sin embargo, aún no está claro cómo los problemas de la cadena de suministro que afectan a otras industrias afectarán a los equipos de golf. Ya que esto podría limitar el crecimiento.
Los ejecutivos de Acushnet y Callaway citaron los problemas actuales de la cadena de suministro en Vietnam como posibles obstáculos en el camino de esta buena racha.
«Hay problemas de inventario, pero cuando observamos la mayoría de las categorías que rastreamos, hemos visto que el negocio comienza a estabilizarse», dijo Powell. «Pero, la ventas de equipamiento se están restableciendo a un nuevo nivel superior. Aunque no estamos viendo un crecimiento masivo, es un negocio mucho mayorque hace dos años».
Y quizás en España podamos aprovechar la buena racha para promocionar en Estados Unidos nuestros campos. Y por supuesto a nivel nacional también entre nuevas generaciones.
