Josele Ballester dio hoy un golpe sobre la mesa a nivel mundial al ganar el PIF Saudi International, , y eso que era solo su décima participación como profesional.
Una última ronda de seis bajo par (65) le permitió al español llevarse una gran victoria por tres golpes dde diferencia sobre Caleb Surratt, el mismo jugador con el que compartió el liderato el año pasado. Surratt firmó un 69 en el Riyadh Golf Club. El sudafricano Dean Burmester, que había vencido a Ballester en un desempate en LIV Golf Chicago en agosto, acabó tercero con un 71, mientras que el inglés Richard Bland hizo 68 y terminó cuarto.
El estadounidense Anthony Kim logró, con diferencia, su mejor resultado desde que volvió al golf tras 12 años fuera. Cerró con un 70 y empató en quinta posición.
En el último torneo del año de The International Series, Scott Vincent, de Zimbabue, se proclamó campeón del ranking general por segunda vez —ya lo había logrado en 2022—, algo que le asegura volver a la LIV Golf League el próximo año.
También entrará en la franquicia el japonés Yosuke Asaji, que mantuvo el segundo puesto del ranking pese a fallar el corte esta semana. El filipino Miguel Tabuena estuvo muy cerca de quitarle ese lugar tras terminar T11 con un 69, quedándose a solo 25,25 puntos del japonés.
Ballester, ganador del US Amateur el año pasado y fichado a mitad de temporada por el equipo Fireballs GC de Sergio García, empezó esta semana por detrás de los líderes de la tercera ronda, Surratt y Burmester. Posteriormente, en rueda de prensa declaró:
“Antes que nada, muchísimas gracias. Estoy súper feliz”, dijo Ballester, con tan solo 22 años.
“Ha sido increíble, ¿sabes? Al final, cuando eres niño sueñas con momentos como este, con ganar tu primer torneo como profesional. Para eso he trabajado muy duro cada día. Terminarlo así ha sido una pasada. Esto me motiva todavía más para seguir peleando por todo lo que quiero conseguir. Pero ahora mismo solo estoy feliz y muy agradecido a toda la gente que me ha apoyado”.
La Asian Tour viajará la próxima semana a India para disputar el Bharath Classic en el Kensville Golf Resort de Ahmedabad, Gujarat. El torneo, que se jugará del 27 al 30 de noviembre, será el primero y estará coorganizado con la nueva Indian Golf Premier League.
