Woo Jeong Hills será el nuevocampo que se suma a la lista de sedes del DP World Tour, al albergar esta semana el Genesis Championship en Corea del Sur. El campo está situado en Cheonan, a unos 90 minutos de Seúl, y fue diseñado por Perry Dye, hijo del legendario arquitecto Pete Dye, e inaugurado en 1993.
Durante más de 20 años , este campo fue sede del Kolon Korea Open del Asian Tour, donde han participado siempre los mejores golfistas del momento. Por ejemplo, Rickie Fowler consiguió aquí su primer título como profesional en 2011, y otros grandes nombres como John Daly, Vijay Singh y Y.E. Yang también levantaron el trofeo. Incluso Rory McIlroy compitió en este campo en 2013.
A principios de este año, el los propietarios del complejo realizaron una renovación completa de los greens, mejorando notablemente el tamaño, la forma y el drenaje. Gracias a esas mejoras, el campo estará listo para recibir por primera vez al Genesis Championship, un torneo coorganizado por el DP World Tour y la Asociación de Golfistas Profesionales de Corea.
El recorrido, con un diseño tipo jardin y rodeado de árboles, mide 7,367 yardas y se jugará como par 71. Su hoyo más emblemático es el par 3 del 13, una isla espectacular de 228 yardas, que promete ser todo un reto visual y técnico para los participantes.
El ídolo local Byeong Hun An, que defiende el título esta semana, comentó que Woo Jeong Hills se parece mucho más a los campos típicos de Corea que el Jack Nicklaus Golf Club Korea, donde se jugó el año pasado.
“Este es un campo de golf muy coreano”, dijo. “El del año pasado, el Jack Nicklaus, era muy plano, algo poco común aquí. En cambio, este tiene muchas subidas y bajadas, justo como la mayoría de los campos de Corea”.
An explicó que el recorrido no es fácil, sobre todo para controlar bien las distancias por los desniveles del terreno.
“Los greens también son complicados, con caidas por todos lados. Me ha costado leerlos, especialmente en los putts con doble caída. Definitivamente, el green va a poner a prueba a todos”.
Aunque no es un campo muy largo, el viento puede hacerlo más exigente. “La clave esta semana estará en cómo se maneje el campo y la zona”, añadió.
Con calles anchas cubiertas de césped zoysia, tener potencia desde el tee puede ser una ventaja, pero los greens, que están rodando a 11.9 en el Stimpmeter, serán la verdadera defensa del campo.
El español Rafa Cabrera Bello, cuatro veces ganador del DP World Tour, también quedó encantado con el recorrido:
“Me gusta mucho el campo. Te invita a pegarle fuerte, las calles son amplias y están perfectas. El rough no es demasiado denso, así que se puede jugar bien desde ahí. Pero los greens son grandes, con caídas muy sutiles pero largas. Hay que estar muy concentrado, porque los putts son traicioneros y los greens estaban rapidísimos ayer”.
Por su parte, Sungjae Im, campeón del Genesis Championship 2019, coincidió con ellos pero subrayó que la precisión es tan importante como la potencia:
“Con la última renovación, los greens y el césped están mucho mejor. Woo Jeong Hills siempre ha sido conocido por sus greens inclinados. Si fallas la calle, pegarle bien desde el rough es complicado, así que la precisión desde el tee va a ser clave”.
