En el golf existen muchas historias de superación personal. Pero estas 3 en concreto nos hablan de golfistas profesionales que lucharon de una manera épica por triunfar en el deporte que amaban.
Sabemos que existen profesionales del golf con una tenacidad increíble. Gente como Tiger Woods o Rory McElrroy, que no se rinden pese a las lesiones o a las malas rachas. Pero Ben Hohan, Babe Zaharias o Ken Venturi llevaron esto a otro nivel.
Ben Hogan
Ben Hogan fue uno de los mejores golfistas en la historia del golf , pero su vida casi llegó a su fin cuando el coche que conducía en 1949 chocó con un autobús Greyhound. Hogan sufrió numerosas lesiones, incluida la fractura de clavícula, pelvis y tobillo. El accidente también aplastó una de sus costillas.
Parecía cuestionable que Hogan alguna vez volviera a caminar. Definitivamente mucho menos a regresar a su carrera de golfista. Sin embargo, el valiente Hogan trabajó incansablemente para recuperarse de las lesiones.
Un año después, volvió a jugar golf competitivo , a pesar de que estaba debilitado y dolorido. Su historia de como alcanzó las alturas de nuevo al ganar el Abierto de Estados Unidos de 1950 es épica. Hogan venció al legendario Lloyd Mangrum y George Fazio en un desempate de 18 hoyos.
Babe Didrickson Zaharias
Babe Didrickson Zaharias fue una de las atletas femeninas más dominantes del país en el siglo XX. La estadounidense destacó en todos los deportes. Su excelencia en el campo de golf la convirtió en una leyenda.
Sin embargo, aunque tenía una gran personalidad y parecía que nada le afectaba. Algo en lo que se parecía a su tocayo, el beisbolista Babe Ruth. También era bastante humana es protagonista de otra de las más impresionantes historias de golf.
En 1953, le diagnosticaron cáncer de colon. A pesar de la enfermedad, jugó con éxito en la gira LPGA en 1954. Finalmente se sometió a una cirugía de cáncer de colon en 1954.
Menos de un mes después de la operación, volvió a su deporte, compitiendo en el Campeonato Abierto de Mujeres de EE. UU. A pesar del dolor y la debilidad causados por la cirugía y la enfermedad, ganó el campeonato.
Llevaba una bolsa de colostomía mientras competía, pero no dejó que eso la detuviera y se llevó a casa su décimo campeonato importante. Una lección de vida para demostrar que cuando se quiere, se puede.
Ken Venturi
El Abierto de Estados Unidos de 1964 seguramente sería para alguna de las leyendas que participaba en este torneo.. Quizás, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gary Player o Billy Casper. Cualquiera menos Ken Venturi.
Venturi fue mejor conocido por sus tres derrotas en el Masters en 1956, ’58 y ’60. En 1961, había sufrido un accidente automovilístico tremendo.
En la temporada de golf de 1963, Venturi ganó menos de $ 4,000 y sus patrocinadores más importantes lo abandonaron. No fue invitado al Masters de 1964 y estaba a punto de dejar el golf.
Venturi también estaba sufriendo problemas personales, incluido un divorcio y una batalla con el alcohol. Sin embargo, en lugar de renunciar, siguió luchando y llegó al Open de Estados Unidos de 1964 en el Congressional Country Club en Bethesda, Maryland con una nueva determinación.
Estuvo luchando las dos primeras rondas, y en esos días, el campeonato cerraba con 36 hoyos el último día, en vez de las 4 mangas de 18 hoyos que actualmente se juegan. Venturi firmó una tarjeta de 66 golpes de 18 del último día. Pero el calor de 40 grados centigrados lo hizo sentir como si estuviera jugando dentro de un horno.
Un médico le recomendó que no jugara los últimos 18 hoyos porque corría el riesgo de sufrir un agotamiento por calor que podría ser fatal. Venturi no se rendiría. Finalizó con 70 golpes en la ronda final y ganó el Abierto de Estados Unidos. Otra de las muchas historias de golf que no por desconocidas dejan de ser apasionantes.
