Woods fue de menos a más ayer Viernes en el Masters.
Augusta National no tuvo piedad con Tiger Woods , lo cual es bastante grosero considerando el estado de su pierna. Woods se tambaleó en medio de un viento muy fuerte y tuvo un comienzo malo durante la segunda vuelta del viernes. Cuatro bogeys en sus primeros cinco hoyos. El par llegó en un hoyo par 5 que solía darse un festín.
“Podría haberme retirado fácilmente hoy”, dijo Woods. ¿Quién lo habría culpado? Su espalda está remendada con tornillos. Por otra parte ,su pierna derecha y su pierna izquierda han pasado cinco veces por quirófano.
No ha jugado un torneo en 17 meses y camina con una cojera visible. Ya le había regalado al mundo deportivo una tarjeta de 71 golpes el jueves. Algo que se volverá más legendario a medida que pasen los años. Podría haberse retirado de Augusta 2022 con esta hazaña.
Pero volvió otra vez
Woods jugó sus últimos 14 hoyos en dos bajo par para lograr un 74. Algo lo suficientemente bueno como para continuar con su récord perfecto de nunca perder el corte de Masters como profesional.
Está a nueve golpes pordetrás del líder de ,, pero solo cuatro detrás del segundo en 36 hoyos. ¡Cuatro por detrás del segundo! Está por delante de Rory McIlroy y Jon Rahm, Tony Finau y Viktor Hovland. Hay que recordar que Jordan Spieth, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau y Xander Schauffele no pasaron el corte.
Y en la conferencia de prensa, un Tiger, de 46 años, inexpresivo, habló de los últimos nueve hoyos.
“Va a ser duro. Va a hacer viento. Va a ser genial”, dijo Woods. “Va a ser el Masters que creo que el comité de Masters ha estado esperando durante varios años. No lo hemos tenido así.
“Será emocionante y divertido para todos nosotros”.
Los triunfos de Woods han sesgado nuestras expectativas. Realmente esta actuación es sorprendente. Pero como ya estamos acostumbrados a que haga lo imposible, nos parece normal. Cuando se presentó en Augusta National el domingo, diciendo que jugaría, sus compañeros sabían que lo imposible sería posible.
“Ya no me sorprende nada de lo que hace”, es como lo expresó Rory McIlroy. Ya ha aprendido.
Aún puede competir
No confundamos lo normal con lo anodino. Si la ronda del jueves demostró que Woods aún podía jugar, la del viernes demostró que Woods aún puede competir.
Aquí, al menos. No se podía diseñar un campo mejor para un hombre con su juego y su cuerpo. Augusta National exige un enfoque de visión de túnel. Te saca de tu zona de confort y te exige tiros, que no son nada comunes.
Sonríe a la astucia. Ayuda los golfistas más experimentados. Es por eso que Woods se negó a tomarse un solo día libre de rehabilitación en los últimos 14 meses, por qué no entró en pánico después de ese desastroso tramo inicial.
Woods declaró como fue su estrategia: “Le dije a Joey LaCava, oye, tenemos muchos hoyos para jugar. Va a ser difícil todo el día, así que volvamos a estar a la par del día de alguna manera. Si pudiera mantenerme a la par durante el día, pensé que habría sido un regreso bastante bueno. No llegué del todo bien”.
No fue por falta de esfuerzo. nunca lo es Encontró su equilibrio con un birdie en el octavo hoyo par 5, pegó un drive en el nueve y golpeó un hierro largo celestial de 208 yardas a un metro de la bandera.
“Ese hierro 5 era como en los viejos tiempos”, dijo su caddy Joe LaCava con una sonrisa.
Todo mejoró a partir del hoyo 13
Los bogeys en el 11 y 12 fueron borrados por birdies en el 13 y 14. Después cerró con cuatro pares seguidos, dos de los cuales podrían haber sido birdies. Una majestuosa madera 3 en el recién reforzado hoyo 15 par 5 precedió a un chip torpe y un par decepcionante.
Pero forjó un tiro perfecto en la pendiente del hoyo 16 y quedó a 10, y la bola quedó a metro y medio de la bandera. A pesar de eso no le dio suficiente alegría al putt para birdie.
Lo más increíble de todo fue que su movimiento, mejoró a medida que avanzaba la ronda.. Woods pegó a la bola bastante mal el jueves, alternando golpes de talón débiles con ganchos de francotirador.
El viernes, hizo un power fade y dió drives en el 15, 17 y 18, logrando que su bola alcanzara una velocidad de 173 mph, más rápido que cualquier bola de salida que golpeó el jueves. Empezó a pensar menos en su pierna y más en sus manos.
El campeón los resumio así: “No tengo que pensar tanto en lo que tengo que hacer. Puedo subir allí y sentirlo y jugar usando mis manos nuevamente en lugar de simplemente pensar: ‘Está bien, necesito hacer esto, esto, esto para hacer este tiro, ¿verdad?’
“Normalmente solo lo veo, lo siento, voy a marcar mi número. No he jugado muchos torneos últimamente, así que ha estado un poco oxidado, pero estoy empezando a recuperarme”.
Tendrá dos rondas más para subir en la tabla de clasificación. Seguir de menos a más. Lo cual, por supuesto sería impresionante. Ya que pasó el corte y parece estar mejorando. Eso a pesar que su pierna seguramente se sigue hinchando.
