Arrancan los Playoffs
Los Playoffs del DP World Tour comienzan esta semana con un auténtico cartelazo en Yas Links, donde se disputa el Abu Dhabi HSBC Championship. Y sí, hay muchas razones para no perderse ni un solo golpe.
Por fin, todo llega
Tras 40 torneos repartidos por cinco continentes y 27 países, que incluyeron los cinco Global Swings, llegamos al cierre de temporada: los Playoffs.
Hasta ahora, hemos tenido 35 ganadores diferentes, y 19 de ellos lograron su primer título del DP World Tour. También vimos a John Parry, Laurie Canter, Keita Nakajima, Kristoffer Reitan y Marco Penge llevarse los títulos de los distintos Swings.,y por si fuera poco, Rory McIlroy rompió su sequía de una década en los Majors ganando el Masters, completando así su Grand Slam, y Europa recuperó la Ryder Cup en suelo estadounidense.
Pero esto aún no termina: esta semana en Abu Dabi y la próxima en Dubái, los Playoffs decidirán quién será el número uno de Europa.
Objetivo: Rory McIlroy
El líder de la Carrera a Dubái, Rory McIlroy, llega a Yas Links buscando su séptimo Trofeo Harry Vardon y el cuarto consecutivo, aunque no lo tendrá fácil.
Su rival más cercano es Marco Penge, que ya suma tres victorias esta temporada. La diferencia entre ambos es de 441 puntos, pero con tantos puntos en juego en las dos próximas semanas, todavía puede pasar de todo.
McIlroy lidera con 4.132 puntos, pero dos victorias seguidas en los Playoffs podrían darle a un jugador hasta 3.500 puntos, mientras que terminar último apenas da 77.
Así que sí, Penge sigue en la pelea, y también varios más… aunque Rory es el único que tiene el control total de su destino.
Carrera hacia Dubái
Ahora sí, la frase “Carrera hacia Dubái” cobra todo el sentido del mundo. Solo los 50 mejores después de esta semana seguirán en la competición y tendrán la suerte de sumar más puntos para el DP World Tour Championship.
El británico Brandon Robinson Thompson, que viene del HotelPlanner Tour, llega a Yas Links justo en el puesto 50 del ranking, apenas un lugar por detrás de Jacob Skov Olesen, el único debutante en las Rolex Series esta semana.
Por su parte, Alex Fitzpatrick y Junghwan Lee (ganador del Genesis Championship) han escalado posiciones a lo grande en las últimas semanas para meterse en el top 70, y harán todo lo posible por mantener el ritmo. Mientras tanto, los que están alrededor del puesto 40 van a estar mirando el tablero con lupa, porque cada punto cuenta.
Regresa la Serie Rolex
El Abu Dhabi HSBC Championship marca el cuarto y penúltimo torneo de las Rolex Series, una temporada que ya nos ha dejado grandes momentos.
Todo empezó en Dubái, donde Tyrrell Hatton igualó el récord con cinco títulos de las Rolex Series. Luego Chris Gotterup se llevó el Genesis Scottish Open, y Alex Norén, campeón de la primera Rolex Series allá por 2017, repitió triunfo en el BMW PGA Championship tras ganarle un desempate a Adrien Saddier.
Desde que forma parte de las Rolex Series (en 2019), el torneo de Abu Dabi ha visto levantar el Trofeo Falcon a fenómenos como Shane Lowry, Lee Westwood, Hatton, Thomas Pieters, Victor Perez y Paul Waring.
En el campo
Obviamente, Rory McIlroy se lleva todas las miradas. Pero no lo tendrá fácil: entre los participantes están 18 de los mejores del ranking de la Carrera a Dubái y 66 de los 70 primeros del año.
Rory ya tiene nueve podios en 13 participaciones en este torneo, pero para volver a ganar tendrá que superar a un auténtico equipazo de estrellas.
Entre ellos estarán siete de sus compañeros de la Ryder Cup, como Tommy Fleetwood y Robert MacIntyre, ambos dentro del top 10 mundial. También veremos a Hatton, que quiere volver a triunfar en el desierto, y a otros campeones que apuntan a sumar títulos rumbo a 2025.
Eso sí, el campeón defensor, Paul Waring, no podrá estar presente esta vez debido a una lesión.
