Adrian Meronk, de Cleeks GC, vivió momentos de tensión en los últimos nueve hoyos de la ronda final en el LIV Golf Riyadh. En contraste, el equipo Legion XIII, liderado por Jon Rahm, que jugó con tranquilidad durante gran parte del día, manteniendo su ventaja sin ser seriamente amenazado en la clasificación por equipos.
Al final, tanto Meronk como Legion XIII se consagraron campeones de principio a fin en el primer torneo de LIV Golf disputado bajo los focos del Riyadh Golf Club.
El golfista polaco, de 31 años, logró su primer título individual desde que se unió a LIV Golf antes de la temporada pasada, firmando una vuelta de 71 golpes, uno bajo par, para cerrar el torneo con un total de 17 bajo par. Superó por dos golpes a Rahm y a Sebastián Muñoz, de Torque GC, mientras que Dean Burmester (Stinger GC) y Lucas Herbert (Ripper GC) compartieron el cuarto lugar con 14 bajo par.
«Es un momento muy especial», expresó Meronk, ex Jugador del Año del DP World Tour. «Estuve nervioso durante toda la jornada. Jugué bastante bien al inicio, pero el final fue una verdadera batalla. Estoy muy feliz de haber logrado la victoria; sin duda, ha sido una gran satisfacción».
Legion XIII se impuso en el torneo inaugural de la temporada de LIV Golf por segundo año consecutivo, tras haber conquistado el título en Mayakoba el año pasado en su debut como el primer equipo de expansión de la liga.
Iniciaron la ronda final del sábado con una cómoda ventaja de 11 golpes, que finalmente se convirtió en su margen de victoria. Su impresionante acumulado de 50 bajo par a lo largo de la semana quedó a solo tres golpes del récord histórico de cualquier equipo en un evento de LIV Golf. Además, Riad fue la primera vez en la que se contabilizaron las cuatro tarjetas en cada ronda.
Con este triunfo, Legion XIII suma cinco victorias en sus primeros 15 torneos de LIV Golf, tras haber conseguido tres títulos adicionales en 2024.
Rahm lideró a Legion XIII en la jornada del sábado con una sólida tarjeta de 67 golpes, cinco bajo par, mientras que Tyrrell Hatton firmó una tarjeta de 70 y Caleb Surratt completó con 71. Tom McKibbin, el joven norirlandés de 22 años, cerró con par de campo para un total de 10 bajo par, logrando un empate en el puesto 15 en su debut en LIV Golf.
«Afortunadamente, contábamos con una buena ventaja hoy, lo que nos permitió no necesitar de mas esfuerzo como equipo», comentó Rahm. «Aun así, fue una victoria contundente y estoy muy feliz de haber comenzado el año de esta manera».
