El joven golfista de 25 años logró una destacada actuación en su última ronda, firmando una magnífica tarjeta 69 golpes, tres bajo par, para acumular un total de diez bajo par en el transcurso de la semana.
Esto le aseguró una convincente victoria, con una ventaja de seis golpes sobre su competidor más cercano, el francés Tom Vaillant, quien ocupó el segundo lugar en solitario en el Club de Golf Alcanada. Además, esta victoria le permitió ascender al Top 21 del Road to Mallorca y asegurar su pase al DP World Tour.
Penge sigue los pasos de su compatriota Nathan Kimsey, quien se alzó con el título de la final de la temporada hace un año, conquistando el primer puesto en el Ranking. Con este logro, Penge se convierte en el decimotercer golfista proveniente de Inglaterra en alcanzar el número uno en el Challenge Tour.
La última jornada comenzó con Penge liderando por un solo golpe sobre Vaillant, pero un bogey en el primer hoyo, un par cinco, hizo que su ventaja se desvaneciera momentáneamente. Sin embargo, el joven golfista se recuperó de manera impresionante, con cuatro birdies en siete hoyos alrededor de la vuelta del campo y otro birdie en el par cuatro del hoyo 15, consolidándose en la cima de la clasificación y asegurando su ascenso al DP World Tour.
«El hecho de estar aquí y afirmar que he conquistado el Challenge Tour dos veces y además obtener el primer lugar en el ranking es algo que me resulta difícil de imaginar», compartió emocionado. «Todavía no he asimilado por completo esta realidad, pero puedo decir con absoluta felicidad que me siento maravillado por estos logros.
«En el primer hoyo, cometí un bogey después de un tiro al green que no salió como esperaba. Por lo general, me lleva tres o cuatro hoyos en cada ronda para encontrar mi ritmo, algo en lo que debo mejorar. Pero, tras completar tres hoyos, le comenté a mi caddie: ‘Ahora me siento a gusto con mi juego’, así que nos propusimos avanzar con fuerza, y lo logramos con éxito.
Penge, quien se encontraba en el puesto 60 del ranking antes de su victoria en el Open de Portugal en Royal Óbidos hace apenas seis semanas, logró asegurarse la posición líder por solo siete puntos de ventaja sobre el sudafricano Casey Jarvis, quien ocupó el segundo puesto en la clasificación. El tercer lugar fue para el español Manuel Elvira.
En la cuarta posición se ubicó el francés Ugo Coussaud, mientras que el quinto y sexto lugar fueron ocupados por el dúo sueco de Jesper Svensson y Adam Blommé, respectivamente.
El italiano Lorenzo Scalise consiguió ascender al séptimo lugar, mientras que dos destacados compatriotas suyos, Andrea Pavan, ganador en dos ocasiones del DP World Tour, y Matteo Manassero, quien ostenta el récord como el ganador más joven en la historia del DP World Tour, regresaron a la élite del golf europeo al ocupar el octavo y noveno lugar, respectivamente.
El portugués Ricardo Gouveia se situó en la décima posición en el ranking Road to Mallorca, seguido de cerca por el inglés Alex Fitzpatrick en el undécimo puesto. Por su parte, el francés Vaillant avanzó 21 lugares para asegurar el puesto número 12 después de su destacado segundo puesto en Mallorca, mientras que su compatriota francés Frederic Lacroix finalizó en el tercer lugar esta semana, asegurando así el puesto 13 en la clasificación.
